Intel Core de 12ª generación: más potencia en el gaming tomando ideas de los chips móviles

Ya es oficial la arquitectura Intel Core de 12ª generación, que supone una ruptura con sus diseños habituales: los procesadores combinan núcleos de alto rendimiento con núcleos de consumo reducido, imitando a los chips usados en smartphones.

En los procesadores Core de 12ª generación se integran núcleos P (de "power") destinados a tareas exigentes, como el gaming o la edición de vídeo, que consumen más energía. También los núcleos E ("efficiency") pensados para ahorrar batería al máximo cuando el trabajo del chip sea más ligero.

Es similar al diseño big.LITTLE de AMR (Qualcomm, MediaTek, Exynos...) de cualquier smartphone actual. Windows 11 ha sido especialmente optimizado para el nuevo diseño híbrido, aunque también percibiremos las mejoras en Windows 10.

La antes denominada arquitectura Alder Lake soporta memoria RAM DDR5 de mayor velocidad y la interfaz PCI 5.0, para conectar componentes como tarjetas gráficas o discos SSD, también conectividad inalámbrica WiFi 6E.

Habrá más de modelos de 60 procesadores Intel Core de 12ª generación, que cubrirán desde equipos ultraligero hasta sobremesas gaming de alto nivel. Por lo tanto, a nivel de consumo la gama cubre desde los 9 W a los 125 W.

Quizá la novedad más polémica de los Core de 12ª generación sea que el proceso 10 nm Enhanced SuperFin con que se fabrican ahora se denomina nodo Intel 7, una estrategia de marketing para evitar comparaciones desfavorables frente a AMD, que usa un proceso de 7 nm.

En realidad, la comparación del tamaño de transistores no es tan sencilla, pues las fábricas propias de Intel logran diseños más sofisticados que las instalaciones de TSMC donde se crean los chips AMD, aunque no se puede negar que Intel lleva años perdiendo rendimiento frente a su principal rival.

En cualquier caso, el salto desde los 10 nm SuperFin al nuevo Intel 7 supone un 10-15% de rendimiento extra por vatio, de acuerdo a la empresa, así que es un salto muy importante.

Intel Core K 12 gen llega en 2021

Quedan muchos procesadores de la 12ª generación de Intel que conocer a lo largo de 2022, pero desde el 4 de noviembre de 2021 se ponen a la venta los 6 primeros modelos Core K 12 gen destinados al gaming, para ordenadores de sobremesa.

Es decir, procesadores donde la potencia es el aspecto clave, así que quizá no muestren todas las capacidades de la nueva arquitectura con dos tipos de núcleos. Están desbloqueados para hacer overclocking (subir la velocidad) y su consumo TPW es de 125 W.

Eso sí, la empresa afirma que el nuevo Core i9-12900K es el procesador más potente para videojuegos que existe, y que puede proporcionar sobre un 25% más de fotogramas por segundo en muchos títulos modernos como Hitman 3 o Far Cry 6. En tareas como edición de fotos, vídeo y 3D supone una mejora superior al 30% respecto a la anterior generación.

Hablamos de un chip con 16 núcleos y 24 hilos, que en modo turbo alcanza hasta 5,2 GHz de velocidad, con 30 MB de caché L2 y 14 MB de caché L2.

Además, los núcleos E de bajo consumo son perfectos para hacer streaming, pues se encargan de procesar el vídeo y subirlo a Internet mientras los núcleos P se dedican a mover el juego en sí.

Estos son los primeros procesadores que se van a lanzar el 4 de noviembre de 2021:

1. i9-12900K: 16 núcleos (8P + 8E) y 24 hilos, caché 30 MB L3 + 14 MB L2, con gráfica UHD 770.
2. i9-12900KF: 16 núcleos (8P + 8E) y 24 hilos, caché 30 MB L3 + 14 MB L2.
3. i7-12700K: 12 núcleos (8P + 4E) y 20 hilos, caché 25 MB L3 + 12 MB L2, con gráfica UHD 770.
4. i7-12700KF: 12 núcleos (8P + 4E) y 20 hilos, caché 25 MB L3 + 12 MB L2.
5. i5-12600K: 10 núcleos (6P + 4E) y 16 hilos, caché 20 MB L3 + 9,5 MB L2, con gráfica UHD 770.
6. i5-12600KF: 10 núcleos (6P + 4E) y 16 hilos, caché 20 MB L3 + 9,5 MB L2.

Intel lleva años en una situación compleja, pues los retrasos en sus nuevos productos permitieron que AMD recuperara mucho terreno, sus intentos de entrar en los smartphones han supuesto un fracaso y hace poco Apple cambió a sus chips M1 basados AMR en lugar de los Intel Core.

Los nuevos procesadores Core de 12ª generación pueden volver a poner a Intel en el buen camino y, aunque los nuevos chips para gaming resultan atractivos, será en los portátiles donde veremos si la apuesta por los núcleos E de bajo consumo es una buena idea.